El setembre significa tornar a les aules, retrobar-se amb els companys i recuperar les rutines que durant les vacances d’estiu acostumen a quedar en un segon pla. Els horaris de son, l’activitat física, els deures i, per descomptat, l’alimentació tornen a formar part del dia a dia de milers d’infants.
En aquesta adaptació a la rutina escolar, el menjador té un paper molt més important del que pot semblar. Per a molts alumnes, el dinar que fan a l’escola és un dels principals àpats del dia i, a més, constitueix una oportunitat per aprendre a menjar d’una manera saludable, variada i equilibrada.
La tornada a l’escola és, per tant, un bon moment per recuperar bons hàbits alimentaris i convertir el menjador escolar en un aliat per aconseguir-ho.
Tornar a les rutines després de l’estiu
Durant les vacances és habitual que els horaris siguin més flexibles. Els infants poden llevar-se més tard, menjar a hores diferents o consumir determinats aliments amb més freqüència.
Amb l’inici del curs escolar és recomanable recuperar progressivament una estructura regular dels àpats. L’esmorzar, l’àpat de mig matí, el dinar, el berenar i el sopar s’han d’adaptar a les necessitats de cada edat i mantenir uns horaris relativament constants.
Aquesta regularitat ajuda a organitzar el dia dels infants i facilita que arribin als àpats amb un nivell de gana adequat.
El menjador escolar contribueix precisament a establir aquesta rutina, oferint diàriament un horari estable i un entorn preparat per gaudir del menjar amb tranquil·litat.
Un menú equilibrat per afrontar la jornada escolar
L’alimentació ha de proporcionar als infants els nutrients i l’energia necessaris per afrontar les diferents activitats del dia.
Un menú escolar equilibrat ha de combinar diferents grups d’aliments i incorporar habitualment verdures i hortalisses, llegums, cereals, peix, ous, carn, fruita i altres productes adequats per a cada etapa de creixement.
La varietat és especialment important. Alternar diferents aliments al llarg de la setmana no només contribueix a aconseguir una dieta nutricionalment completa, sinó que permet que els infants descobreixin sabors i textures diferents.
El menjador escolar es pot convertir així en un espai on tastar aliments que potser no formen part habitualment dels àpats familiars.
Recuperar el protagonisme de les fruites i les verdures
Després d’un estiu en què es poden haver consumit més gelats, refrescos, snacks o productes ocasionals, el setembre ofereix una bona oportunitat per reforçar el consum diari d’aliments frescos.
Les fruites i les verdures aporten vitamines, minerals, fibra i aigua, per la qual cosa han d’ocupar un lloc destacat dins d’una alimentació infantil equilibrada.
A més, l’inici del curs coincideix amb l’arribada progressiva de nous productes de temporada. Adaptar els menús al calendari permet introduir varietat durant tot l’any i ensenyar als alumnes que la nostra alimentació també pot canviar amb les estacions.
L’aigua, la millor opció per hidratar-se
La hidratació continua sent especialment important durant les primeres setmanes de curs, ja que al setembre encara es poden registrar temperatures elevades.
L’aigua ha de ser la beguda habitual tant durant els àpats com al llarg de la jornada escolar.
Fomentar-ne el consum des de petits ajuda a normalitzar un hàbit senzill però fonamental i permet evitar que els refrescos i altres begudes ensucrades es converteixin en alternatives habituals.
El menjador també educa
Aprendre a menjar bé no consisteix únicament a saber quins aliments són saludables. La manera com mengem també forma part d’una bona educació alimentària.
El menjador escolar ofereix diàriament la possibilitat de treballar aspectes com menjar amb tranquil·litat, utilitzar correctament els coberts, respectar els companys, tastar nous aliments, evitar malbaratar menjar o aprendre a reconèixer les sensacions de gana i sacietat.
Els monitors i professionals que acompanyen els infants durant el menjador tenen, per tant, una important funció educativa.
Crear un ambient agradable i animar-los a descobrir nous aliments sense convertir el menjar en una obligació ajuda a construir una relació més positiva amb l’alimentació.
Menús adaptats a les necessitats de cada infant
La tornada a l’escola també implica tornar a gestionar les diferents necessitats alimentàries existents dins de cada centre.
Les al·lèrgies, intoleràncies i altres circumstàncies específiques requereixen una planificació correcta i protocols que permetin oferir alternatives adequades i segures.
Un servei professional de càtering escolar ha de ser capaç d’adaptar els menús quan sigui necessari sense perdre de vista l’equilibri nutricional i la varietat.
La coordinació entre les famílies, l’escola i els responsables del menjador resulta fonamental per aconseguir-ho.
Escola i família: treballar en la mateixa direcció
Els hàbits adquirits al menjador funcionen encara millor quan tenen continuïtat a casa.
Conèixer prèviament el menú escolar permet a les famílies organitzar esmorzars, berenars i sopars que complementin els aliments consumits durant el dinar.
Si, per exemple, al migdia s’ha servit carn, el sopar pot incorporar peix, ou o una alternativa vegetal. De la mateixa manera, és possible variar les verdures, fruites i altres fonts de nutrients consumides durant el dia.
Aquesta coordinació permet aconseguir una alimentació més variada sense necessitat de convertir la planificació familiar en una tasca complicada.
Una tornada a l’escola més saludable
L’inici d’un nou curs suposa recuperar moltes rutines, però també ofereix l’oportunitat de crear-ne de noves.
El menjador escolar pot contribuir activament a fer que els infants aprenguin a gaudir d’una alimentació variada, descobreixin nous aliments, respectin els horaris i comprenguin des de petits la importància de cuidar allò que mengen.
A Cantàbric Catering Escolar entenem el menjador com una part més de l’experiència educativa. Apostem per menús equilibrats i variats, elaborats pensant en les necessitats dels infants i en la importància de fomentar bons hàbits alimentaris des de la infància.
Perquè començar bé el curs no consisteix únicament a preparar llibres i motxilles: també significa proporcionar als més petits una alimentació de qualitat que els acompanyi durant tota la jornada escolar.
