Septiembre significa volver a las aulas, reencontrarse con los compañeros y recuperar las rutinas que durante las vacaciones de verano suelen quedar en un segundo plano. Horarios de sueño, actividad física, deberes y, por supuesto, alimentación vuelven a formar parte del día a día de miles de niños y niñas.
En esta adaptación a la rutina escolar, el comedor tiene un papel mucho más importante de lo que puede parecer. Para muchos alumnos, el almuerzo que realizan en el colegio es una de las principales comidas del día y, además, constituye una oportunidad para aprender a comer de manera saludable, variada y equilibrada.
La vuelta al cole es, por tanto, un buen momento para recuperar buenos hábitos alimentarios y convertir el comedor escolar en un aliado para conseguirlo.
Volver a las rutinas después del verano
Durante las vacaciones es habitual que los horarios sean más flexibles. Los niños pueden levantarse más tarde, comer a horas diferentes o consumir determinados alimentos con mayor frecuencia.
Con el inicio del curso escolar es recomendable recuperar progresivamente una estructura regular de comidas. Desayuno, almuerzo, comida, merienda y cena deben adaptarse a las necesidades de cada edad y mantener unos horarios relativamente constantes.
Esta regularidad ayuda a organizar el día de los niños y facilita que lleguen a las comidas con un nivel de hambre adecuado.
El comedor escolar contribuye precisamente a establecer esta rutina, ofreciendo diariamente un horario estable y un entorno preparado para disfrutar de la comida con tranquilidad.
Un menú equilibrado para afrontar la jornada escolar
La alimentación debe proporcionar a los niños los nutrientes y la energía necesarios para afrontar las diferentes actividades del día.
Un menú escolar equilibrado debe combinar diferentes grupos de alimentos e incorporar habitualmente verduras y hortalizas, legumbres, cereales, pescado, huevos, carnes, frutas y otros productos adecuados para cada etapa de crecimiento.
La variedad es especialmente importante. Alternar diferentes alimentos a lo largo de la semana no solo contribuye a conseguir una dieta nutricionalmente completa, sino que permite que los niños descubran sabores y texturas diferentes.
El comedor escolar puede convertirse así en un espacio donde probar alimentos que quizá no forman parte habitualmente de las comidas familiares.
Recuperar el protagonismo de frutas y verduras
Después de un verano en el que pueden haberse consumido más helados, refrescos, snacks o productos ocasionales, septiembre ofrece una buena oportunidad para reforzar el consumo diario de alimentos frescos.
Las frutas y verduras aportan vitaminas, minerales, fibra y agua, por lo que deben ocupar un lugar destacado dentro de una alimentación infantil equilibrada.
Además, el inicio del curso coincide con la llegada progresiva de nuevos productos de temporada. Adaptar los menús al calendario permite introducir variedad durante el año y enseñar a los alumnos que nuestra alimentación también puede cambiar con las estaciones.
El agua, la mejor opción para hidratarse
La hidratación sigue siendo especialmente importante durante las primeras semanas de curso, ya que septiembre todavía puede registrar temperaturas elevadas.
El agua debe ser la bebida habitual tanto durante las comidas como a lo largo de la jornada escolar.
Fomentar su consumo desde pequeños ayuda a normalizar un hábito sencillo pero fundamental y permite evitar que refrescos y otras bebidas azucaradas se conviertan en alternativas habituales.
El comedor también educa
Aprender a comer bien no consiste únicamente en saber qué alimentos son saludables. La forma en la que comemos también forma parte de una buena educación alimentaria.
El comedor escolar ofrece diariamente la posibilidad de trabajar aspectos como comer con tranquilidad, utilizar correctamente los cubiertos, respetar a los compañeros, probar nuevos alimentos, evitar desperdiciar comida o aprender a reconocer las sensaciones de hambre y saciedad.
Los monitores y profesionales que acompañan a los niños durante el comedor tienen, por tanto, una importante función educativa.
Crear un ambiente agradable y animar a descubrir nuevos alimentos sin convertir la comida en una obligación ayuda a construir una relación más positiva con la alimentación.
Menús adaptados a las necesidades de cada niño
La vuelta al cole también implica volver a gestionar las diferentes necesidades alimentarias existentes dentro de cada centro.
Alergias, intolerancias y otras circunstancias específicas requieren una correcta planificación y protocolos que permitan ofrecer alternativas adecuadas y seguras.
Un servicio profesional de catering escolar debe ser capaz de adaptar los menús cuando sea necesario sin perder de vista el equilibrio nutricional y la variedad.
La coordinación entre familias, escuela y responsables del comedor resulta fundamental para conseguirlo.
Escuela y familia: trabajar en la misma dirección
Los hábitos adquiridos en el comedor funcionan todavía mejor cuando tienen continuidad en casa.
Conocer previamente el menú escolar permite a las familias organizar desayunos, meriendas y cenas que complementen los alimentos consumidos durante el almuerzo.
Si, por ejemplo, al mediodía se ha servido carne, la cena puede incorporar pescado, huevo o una alternativa vegetal. Del mismo modo, es posible variar las verduras, frutas y otras fuentes de nutrientes consumidas durante el día.
Esta coordinación permite conseguir una alimentación más variada sin necesidad de convertir la planificación familiar en algo complicado.
Una vuelta al cole más saludable
El comienzo de un nuevo curso supone recuperar muchas rutinas, pero también ofrece la oportunidad de crear otras nuevas.
El comedor escolar puede contribuir activamente a que los niños aprendan a disfrutar de una alimentación variada, descubran nuevos alimentos, respeten los horarios y comprendan desde pequeños la importancia de cuidar lo que comen.
En Cantabrico Catering Escolar entendemos el comedor como una parte más de la experiencia educativa. Apostamos por menús equilibrados y variados, elaborados pensando en las necesidades de los niños y en la importancia de fomentar buenos hábitos alimentarios desde la infancia.
Porque empezar bien el curso no consiste únicamente en preparar libros y mochilas: también significa proporcionar a los más pequeños una alimentación de calidad que les acompañe durante toda la jornada escolar.
